ミツバチ

昨日は東京で木枯らし１号が吹き、水戸では初霜が観測できました。急に冬並みに寒くなってしまいましたが、秋になっても暖かい日が続いた所為か、庭には何故か夏に咲くムラサキツユクサやタツナミソウ、ショウジョウソウが咲いています。陽気の変動で植物の体内時計がおかしくなっているのでしょうか？

ムラサキツユクサを撮影していたら、花の裏側からミツバチが顔を出しました。ハチを見ると思わず刺されることを警戒して除けたり払ったりしたくなりますが、脅かさなければハチの方から攻めて来ることは滅多にないので、このように接写しても大丈夫なのです。こうして良く観察してみると両手でオシベをつかんでクチバシを差し込んでいるのが分りますが、器用に手を使う仕草は何とも可愛らしいものです。

ハチと言えば、今年はミツバチの大量失踪現象が話題になりました。報道によると、免疫力が低下してウイルスに感染しやすくなって大量死したという説と、除草剤や強い殺菌力を持った農薬の影響で、ハチの運動神経がやられて帰巣本能まで犯されてしまったという説があると言われているそうですが、何で突然、アメリカ、ヨーロッパ、日本という広い範囲でこの現象が同時に起きたのでしょう？　これも環境変化が影響しているのか、効率を重視して農薬を利用したことが影響しているのかとても気になる問題です。そういえば近頃ハチの分封を見掛けなくなったように思います。

小さい秋みつけた！

気が付けば今年も１１月。今年は夏もあまり夏らしくなく、いつのまにか夏が終わっていたという感じですが、秋になっても暖かい日があって庭では今でもショウジョウソウやムラサキツユクサが咲き、コギクも咲いているという何だか季節がハッキリしない状態が続いています。

こんな状態でも、木々の葉は少しずつ色付き始めているようで、先日、先端だけが真っ赤になっているヤマボウシの葉を見つけました。葉の紅葉というと、なんとなく全体的に色が変わって行くイメージがあるのですが、良く観察してみるとヤマボウシの葉は先端が最初に赤くなり、それから徐々に他の部分が赤くなっていきます。

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オリオン座流星群

明日２１日はオリオン座流星群の極限日で、今回の流星群は２３日の明け方まで見頃が続く可能性があるとも言われています。オリオン座は２２時ごろから東の空に見えるようになり、深夜から明け方にかけて数が増えると予想されていて、流星はオリオン座とふたご座の境界付近を中心に放射状に広がるように出現すると考えられています。

今月は１８日が新月だったため観測の邪魔になる月灯りがなく、数年前からオリオン座流星群の活動が活発になっているため、例年だと条件が良い場合に１時間に２０個前後見られる流星が、今年は１時間に５０個くらい見る事ができるかもしれません。

折角のチャンスなので、風邪をひかないように防寒対策をとって、秋の夜空を眺めながら一時を過ごしてみてはいかがでしょうか。

ウシガエル

ウシガエルは水草の繁る池や沼、湿地などにいて、大きいものは体長が１８センチくらいになるものもあり、低音で「グォーグォー」と大きな声で鳴くカエルなのに、警戒心がとても強くて人の足音が近付くと池や沼に飛び込んでしまい、なかなか姿を見られることがありません。

あるカエル大好き少年から、図鑑に茨城にはウシガエルがいないと書いてあるのだけど本当なのかという質問がありました。私の自宅近くの緑地公園には公園が出来た頃からウシガエルの声がしているし、私が小学生だった頃には偕楽園の側の湿地でウシガエルのオタマジャクシを何度も捕まえたことがあるので、茨城にウシガエルがいないということはないと思うと返事をしたら、ならば、どうしても本物が見たいと訪ねてきたので、夜中に緑地公園に行き、ウシガエルの声を聞かせてカエルの姿を探してみました。ウシガエルは足音に気が付くとすぐに水中に飛び込んでしまうので、なかなか姿を見る事が出来なくて「ドボン」と水中に飛び込んだ音を聞くばかりだったのですが、遅い時間になってやっと水路の隅にウシガエルがいるのを見つけることが出来ました。

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炎のような雲

天気予報で今年は台風が１つも上陸してないので、この秋の紅葉が綺麗になるという予想が出ていましたが、昨夜ついに巨大な勢力を持つ台風１８号が上陸してしまいました。知多半島に上陸して群馬県を通って宮城県から太平洋に抜ける縦断で、２００７年９月以来の上陸。茨城県では土浦市や竜ヶ崎市で竜巻が発生して大きな被害が出たという報道もありました。水戸市も雨や風が物凄くて道路が冠水したところがあったのですが、場所によっては車の窓が割れたところもあったと聞きました。自然の力というものは恐ろしいものですね。

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筋雲と地震

この頃、秋になって少しだけ日が短くなったように感じるようになりましたが、秋になると空が高く感じられるようになり、綺麗な青空が見られるようになります。まさに「天高く馬肥ゆる秋」ですね。

ところが、数日前から日が暮れる頃の短い時間に何度も筋雲を見かけるようになったことが気になっていたのです。この写真の雲はたくさんの筋雲が束になっているような雲で、画面の下の方に吸い込まれているような感じに見えましたが、何だか不思議な雲ですよね。

彩雲や筋雲が出ると地震があるなんて言う事がありますが、最近、サモアやインドネシアで大きな地震がありました。今まで地震がなかったような国で大きな地震があることと、この数年インドネシアで度々大きな地震があることが何だか気になります。地球に何らかの異変が生じているのでしょうか？　１日の夜には水戸でも地震がありました。こんなことがあると本当に雲と地震には何らかの関係があるのか、空を眺めながら考えてしまいます。

アケビ泥棒

庭にアケビの実がたくさん生りました。でも今年は皮の色が紫色に色付く前に口が開いてしまっています。今夏は夏らしく暑い日があまり続かなく、ハッキリしない天気が多かったような気がしますが、そのようなことが影響しているのでしょうか？

やっとアケビの実が食べられる状態になったと思ったら、実の裏側に穴が空いているものがあることに気が付き不思議に思っていました。何で穴があいたのか時々アケビが生っている場所を気にして見ていたら、カラスが実を突いているところを目撃してしまいました。思わずカラスを追い払ったら器用に実を１つもいで飛んで行ってしまったのです。どうやってクチバシだけで実をもいだのでしょう？

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